Машины повышенной проходимости, а также машины-амфибии всегда вызывают повышенный интерес со стороны любителей техники. Одним из наиболее странных образцов в этой области является «Rhino» (в переводе с английского языка – «Носорог»). Главной особенностью вездехода стали его нестандартные колеса, которые и смогли обеспечить успех машины.
Изобретение колеса в 3 тысячелетии до нашей эры стало одним из величайших достижений предков. С той самой поры люди перестали «катать квадратное» и начали путешествовать все с большим комфортом от столетия к столетию. В XX веке инженеры стали переосмысливать многие привычные вещи. Одним из новаторов был гениальный американский изобретатель с греческими корнями по имени Эли Эжнайдес. В 1940 году, наблюдая работу гусеничных бульдозеров, инженер задумался над тем, что такие машины тратят слишком много полезной энергии на преодоление даже самых скромных расстояний.
Последующие 14 лет мастер потратил на разработку принципиально новой машины, которая получила название «Носорог». Стоит пояснить, что так много времени на разработку у инженера ушло по одной единственной причине – работал над проектом он лишь в свободное от основной работы на заводе время. Презентация Rhino состоялась в 1954 году.
В итоге получилось пятитонное транспортное средство, длинной 5,8 м, которые было не похоже на все, что мир видел раньше. Куда интереснее то, что машина была еще и амфибией. Водитель находился в передней части транспортного средства, прямо на круглом носу. Под ним располагалось двойное круглое шасси. Диаметр каждого колеса составлял 2 метра. У вездехода был стальной каркас, который удерживал на себе алюминиевый кузов.
Последующие испытания помогли установить, что Rhino действительно хорошо пробирается через болотистую и пересеченную местность. Песок и грязь для амфибии также не стали серьезной преградой. Приятным дополнением была возможность поворачивать на 360 градусов. Максимальная скорость «Носорога» достигала 72 км/ч.
В движение машина приводилась при помощи двигателя компании Ford. Благодаря низкому центру тяжести транспорт получился чрезвычайно устойчивым и даже мог вставать на одно колесо, на бок и не переворачиваться при этом! У Rhino был также корабельный двигатель, который позволял разгоняться на плаву до 5 км/ч.